乳糖不耐性下痢症は、ミルクや乳製品に含まれる乳糖（ラクトース）を消化する酵素であるラクターゼの活性が低い、または欠損しているために起こる下痢です。赤ちゃんから大人まで、どの年齢層でも起こりうる症状で、特にアジア人を含む特定の人種では、ラクターゼ活性が低い人が多いことが知られています。青木こどもクリニックでは、お子さんの乳糖不耐性下痢症について、丁寧な問診と必要な検査を行い、それぞれの症状に合わせた食事指導や治療法をご提案しています。

乳糖不耐性下痢症の症状について

乳糖不耐性下痢症の主な症状は、乳糖を含む食品を摂取してから30分～2時間以内に現れる下痢です。その他にも、以下のような症状が見られることがあります。

• 腹痛
• 腹部膨満感
• ゴロゴロとお腹が鳴る
• ガスが多い
• 吐き気
• 嘔吐（まれに）

症状の程度は、ラクターゼの活性の程度や、摂取した乳糖の量によって異なります。軽症の場合は、お腹がゴロゴロする程度で済むこともありますが、重症の場合は、激しい下痢や腹痛で日常生活に支障をきたすこともあります。

赤ちゃんの場合は、おむつ交換の回数が増えたり、便が水っぽくなったり、機嫌が悪くなったりすることがあります。体重が増えにくい、または減ってしまうこともありますので、注意が必要です。

乳糖不耐性下痢症の原因について

乳糖不耐性下痢症の原因は、小腸で乳糖を分解する酵素であるラクターゼの活性が低いこと、または欠損していることです。ラクターゼは、乳糖をブドウ糖とガラクトースに分解し、これらが小腸から吸収されます。ラクターゼが不足すると、分解されなかった乳糖が大腸に運ばれ、腸内細菌によって発酵されます。この発酵の過程で、ガスや酸が産生され、腸の水分が増加することで、下痢や腹部膨満感などの症状を引き起こします。

乳糖不耐性には、いくつかの種類があります。

• 原発性乳糖不耐症・・加齢に伴い、ラクターゼの活性が徐々に低下していくタイプです。多くの場合、成人になってから症状が現れます。
• 続発性乳糖不耐症・・感染性胃腸炎や炎症性腸疾患など、小腸の病気が原因でラクターゼの活性が低下するタイプです。原因となる病気が治癒すれば、ラクターゼの活性も回復することがあります。
• 先天性乳糖不耐症・・生まれつきラクターゼを全く作れない、非常にまれな病気です。
• 発達性乳糖不耐症・・早産児にみられることがあり、小腸の発達が未熟なためにラクターゼの活性が低い状態です。

乳糖不耐性下痢症の治療法について

乳糖不耐性下痢症の治療の基本は、食事療法です。乳糖の摂取量を制限することで、症状を軽減することができます。

具体的な食事療法のポイントは以下の通りです。

• 乳製品の摂取量を減らす・・牛乳、ヨーグルト、チーズなどの乳製品は、乳糖を多く含んでいます。摂取量を減らすか、乳糖を含まない乳製品（ラクトースフリーミルクなど）に替えることを検討しましょう。
• 少量ずつ摂取する・・一度に大量の乳糖を摂取すると、症状が出やすくなります。少量ずつ、時間をかけて摂取するようにしましょう。
• 他の食品と一緒に摂取する・・乳製品を単独で摂取するよりも、他の食品と一緒に摂取する方が、乳糖の吸収が緩やかになり、症状が出にくくなります。
• 発酵食品を摂取する・・ヨーグルトやチーズなどの発酵食品は、乳糖の一部が分解されているため、比較的症状が出にくいことがあります。
• ラクターゼ製剤を利用する・・乳糖を含む食品を摂取する際に、ラクターゼ製剤を服用することで、乳糖の分解を助け、症状を軽減することができます。

赤ちゃんの場合は、ミルクの種類を変更することを検討します。乳糖を含まないミルク（ラクトースフリーミルク）や、乳糖を低減したミルクなどが市販されています。医師や栄養士に相談し、適切なミルクを選びましょう。

続発性乳糖不耐症の場合は、原因となっている病気の治療を行います。原因となる病気が治癒すれば、乳糖不耐性も改善することが期待できます。

乳糖不耐性下痢症についてのよくある質問

Q1. 乳糖不耐性下痢症は、自然に治りますか？

A1. 原発性乳糖不耐症の場合は、加齢に伴い症状が進行することがありますが、自然に治ることはありません。続発性乳糖不耐症の場合は、原因となる病気が治癒すれば、改善することがあります。食事療法やラクターゼ製剤の利用で、症状をコントロールすることが可能です。

Q2. 乳糖不耐性下痢症の検査は、どのようなことをしますか？

A2. 当院では、問診で症状や乳製品の摂取状況などを詳しくお伺いします。必要に応じて、以下の検査を行うことがあります。

• 呼気水素試験・・乳糖を摂取した後、呼気中の水素濃度を測定する検査です。乳糖が分解されずに大腸で発酵されると、水素ガスが発生するため、水素濃度が高くなります。
• 便検査・・便中のpHや糖を測定する検査です。
• 小腸生検・・小腸の粘膜を採取し、ラクターゼの活性を測定する検査です。

Q3. 乳糖不耐性下痢症の赤ちゃんには、どのようなミルクを与えれば良いですか？

A3. 乳糖を含まないミルク（ラクトースフリーミルク）や、乳糖を低減したミルクが市販されています。医師または栄養士に相談し、赤ちゃんの状態に合ったミルクを選びましょう。

院長より

お子さんの下痢が続く場合、保護者の方は大変心配されることと思います。乳糖不耐性下痢症は、適切な食事療法を行うことで、症状をコントロールできる病気です。当院では、お子さんの年齢や症状、食生活などを考慮し、無理のない食事指導を行っています。また、必要な検査や治療を行い、お子さんとご家族が安心して生活できるようサポートいたします。些細なことでも構いませんので、お気軽にご相談ください